L'hypothèse que les auteurs cherchent à tester à partir d'enquêtes réalisées dans des entreprises agroalimentaires bourguignonnes est la suivante : la capacité des entreprises à "absorber" les technologies et connaissances externes dépend de la manière dont une entreprise est organisée en interne et organisée vis-à-vis de son environnement extérieur (insertion dans des réseaux d'innovation). Leurs résultats confirment que la capacité d'absorption de savoirs et de savoir-faire externes, et de fait la capacité d'innovation des entreprises, est étroitement spécifiée par leur modèle d'organisation. Elle permet de définir différentes catégories d'entreprises en fonction de leur potentiel RD et qualité et du degré de formalisation et de la durée des relations établies avec différents partenaires.