Cette étude analyse les différents systèmes d'élevage en race Salers sur un échantillon d'exploitations réparties en groupes principaux. Il s'agit, tout d'abord, de petites exploitations situées en châtaigneraie, zone où la culture du maïs est possible, qui sont plus intensives que dans les autres zones et où la production d'animaux finis est importante. Il s'agit ensuite d'exploitations plus grandes, situées dans les Monts du Cantal ou leur périphérie, et qui reposent sur la production de broutards. Enfin, un dernier groupe est composé d'exploitations dérivant du système traditionnel mais où la place du troupeau Salers et du troupeau laitier est très variable : du système traditionnel strict dans lequel le troupeau Salers produit lait et viande, au système en double troupeau où le troupeau est maintenant "spécialisé viande". Ces systèmes reposent essentiellement sur la production de lait et d'animaux reproducteurs. L'étude analyse successivement les moyens de production, les modes de conduite des exploitations et leurs résultats économiques pour la campagne 1996-1997, ainsi que les principales évolutions qui ont eu lieu depuis la campagne précédente.