La charte nationale en faveur de l'installation des jeunes agriculteurs, parue en 1995, officialise la transmission de l'exploitation agricole dissociant la pérennité de l'entreprise de la perpétuation de la famille. Les exploitants sans successeurs familiaux font parfois appel à des candidats extérieurs avec lesquels ils tissent des relations empruntant les caractéristiques de la transmission familiale y compris en cas d'installation en société. Ceci s'exprime dans les modalités de la reprise du capital, dans la division du travail et des responsabilités. La relation adoptive est d'autant plus probable que le candidat se trouvait avant dans l'environnement géographique ou social du cédant.