Les études sur le changement technique ont montré que l'évolution technologique est caractérisée à la fois par des ruptures et par de longues périodes de croissance stable. Ce chapitre montre, qu'à partir des caractéristiques générales de la connaissance et des populations technologiques, la théorie de la nucléation peut expliquer la transition entre différentes populations de technologies. De plus, à partir de la théorie de la nucléation, on peut espérer que la transition permettra de surmonter l'obstacle et que cet obstacle est responsable de la rupture. La nature et la hauteur de l'obstacle peuvent être interprétées en terme de base de connaissance de l'ancienne et de la nouvelle technologie.