Depuis 1981, un réseau d'exploitations (quarante exploitations en 1995-1996) permet de suivre l'évolution technico-économique de systèmes d'élevage de bovins maigres ou engraissés. La production de bovins maigres a lieu sur le plateau de Millevaches (700-900 m d'altitude) et en Haut-Limousin (autour de 500 m d'altitude). La production de jeunes bovins engraissés se pratique en Haut-Limousin où la culture du maïs-fourrage est possible. Au cours de la campagne 1995-1996, les résultats économiques sont inférieurs à ceux de la campagne 1994-1995 et la baisse est plus ou moins forte selon les systèmes d'élevage. Tous les élevages ont cependant perçu des aides exceptionnelles en compensation de la diminution des prix des animaux causée par des désordres monétaires, notamment la dévaluation de la lire. En plus, les charges de structure sont le plus souvent en forte progression. La réforme de la PAC de 1993 n'a pas particulièrement orienté les producteurs de broutards vers la recherche de la prime spéciale au bovin mâle, contrairement à ce qui existe en zones charolaise et salers.