L'activité logistique est en phase de développement dans le secteur alimentaire depuis le début des années 80. Les entreprises françaises cherchent à abaisser les coûts logistiques, particulièrement élevés dans ce domaine, en créant des sites logistiques plus efficaces qui devraient permettre l'optimisation du niveau de chargement des camions et l'homogénéisation des systèmes de traitement des lots. Le passage par des sites adaptés signifie l'automatisation des déplacements physiques des produits et, de façon plus générale, la création d'un système technique adapté au déplacement de gros volumes, ce qui aboutit en fin de compte à une diminution substantielle des coûts logistiques. Ces sites constituent, en fait, une nouvelle forme d'organisation qui exploite des techniques nouvelles et nécessite des infrastructures considérables au niveau de la gestion de l'information.