La notion d'acteur tend de plus en plus à prendre le pas sur celle de structure dans les analyses des processus d'action collective. A partir de la lecture de trois travaux portant sur des opérations de construction sociale de la qualité par des interactions d'acteurs (définition d'une AOC, défense des propriétés d'une eau minérale et constitution d'un paysage), il est proposé de remettre au coeur de ces analyses les notions de pouvoir, de règle et de légitimité.