Les groupes de sociétés constituent, de manière croissante, les acteurs dominants (71 % du chiffre d'affaires des IAA) de l'industrie agro-alimentaire régionale. Organisé autour du tryptique unité locale/groupe d'appartenance/contexte industriel, ce rapport donne, en premier lieu, un panorama du rôle des groupes dans l'évolution des structures et des performances diverses des IAA régionales depuis 1980. Le second objectif est de replacer les acteurs régionaux dans le contexte de leur organisation, industrielle et territoriale, globale qui dépasse souvent les frontières de la région. Ces ramifications et leur logique constituent l'un des axes qui paraît central pour la compréhension des dynamiques locales et la prise de décision concernant le développement régional.