L'analyse s'appuie en partie sur l'étude de l'évolution de cette production dans le passé, et l'identification des facteurs déterminants qui la conditionnent. On a pu classer les pays producteurs en trois groupes de caractéristiques assez contrastées. Dans le premier, où se trouvent l'Italie et la France, la châtaigne est passée du rôle d'aliment énergétique de base à celui de denrée typée de luxe. La production continue à baisser. Dans le second, où figurent Japon et Corée du Sud, la fonction première de la châtaigne est encore alimentaire "basique", et la production augmente fortement. Il existe un groupe intermédiaire. Ces contextes, très différents, déterminent des situations contrastées de marché, de systèmes de production, de productivité, de prix, etc. et cela se répercute aussi sur le milieu social ainsi que l'environnement. Aujourd'hui les vieux pays producteurs d'Europe sont à la croisée des chemins et doivent revoir complètement leur stratégie, s'ils ne veulent pas perdre un atout de premier ordre, malheureusement connoté à des temps difficiles et des techniques moyenâgeuses.