Avec l'apparition des marques et appellations, du contrôle statistique et de l'assurance-qualité, normalisation et certification ont tant et si bien modifié la question de la qualité en matière d'agro-alimentaire, qu'il est permis de se demander si l'on n'entre pas aujourd'hui dans une "économie de la qualité". Cet ouvrage, qui s'adresse à un public averti de professionnels agricoles, industriels et administratifs, d'enseignants et de chercheurs, s'appuie sur un colloque organisé par la Société française d'économie rurale. Il prend le parti de souligner les débats en cours plutôt que d'adopter une définition univoque de la qualité. Economistes, sociologues, spécialistes de la gestion, historiens, géographes et agronomes ont travaillé sous quatre angles théoriques différents : les consommateurs, les institutions, la concurrence et le management ; ils abordent ainsi la plupart des grands secteurs agro-alimentaires.