Cette étude sur les possibilités d'amélioration à long terme du système national de recherche agricole (SNRA) du Cameroun a été réalisée avec la participation de plus de 80 "leaders" nationaux de la recherche, de l'enseignement supérieur et du développement agricole. Elle s'appuie sur une brève analyse du SNRA dominé par l'Institut de la recherche agronomique, l'Institut de recherches zootechniques et vétérinaires et la Faculté d'agronomie de Dschang, qui regroupent près de 95% des ressources humaines et financières totales. Les 370 scientifiques et ingénieurs concernés représentent un potentiel de 332 années-recherche (AR) assez bien réparti dans les grandes régions du pays, mais largement démotivé et sous-utilisé pour des raisons multiples : personnel d'appui absentéiste (rémunéré avec de grands retards), infrastructures trop lourdes, crédits de fonctionnement et d'équipement nationaux et étrangers considérablement réduits depuis 1988, etc. Ces faiblesses se traduisent par un ralentissement très sensible des activités de recherche (au mieux 80 à 90 AR réelles, dont 40 étrangères) et par une forte détérioration des relations avec le développement. Cette situation, largement liée à la grave crise économique que connaît le pays depuis dix ans, a justifié la préparation de deux propositions de plan national à long terme de recherche agricole caractérisées par trois points : premièrement, la modestie relative de leurs ressources : les 200 et 240 AR retenues, dotées de moyens convenables de travail, impliqueraient à l'horizon 2005/2010 le maintien des dépenses totales annuelles actuelles et équivaudraient respectivement à 0,4 et 0,5% du produit intérieur brut agricole ; deuxièmement, des recherches plus équilibrées par grandes zones agro-écologiques, par productions et par thèmes et disciplines scientifiques ; troisièmement, le renforcement des relations avec le développement, qui devrait résulter de la constitution dans chacune des cinq grandes zones agro-écologiques d'un centre de recherche polyvalent doté, notamment, d'une équipe pluridisciplinaire sur les systèmes de production servant d'interface privilégié entre les équipes de recherche spécialisées et les organismes publics et privés de développement de la zone.