Comme la plupart des regions de montagne, le Causse Mejan a subi les effets de la modernisation de l'economie francaise au lendemain de la 2e Guerre mondiale: l'exode rural s'est accelere et le redeploiement agricole n'a pu se realiser qu'avec retard par rapport aux zones plus productives. Neanmoins, a partir des annees 1965, grace a des actions coordonnees de l'Etat (equipements publics de premiere necessite, aides a la restructuration des exploitations agricoles) s'est mis en place un modele de production relativement specialise en ovins lait, ou en ovins viande, valorisant assez bien les terres cultivables et delaissant plus ou moins les parcours (90 pour cent des terres du Causse) qui se sont alors embroussailles et ont perdu de leur valeur pastorale. Du fait d'une forte croissance economique d'ensemble, et des conditions favorables caracterisant le marche des produits ovins pendant la periode 1965-85, l'accumulation du capital est malgre tout satisfaisante. La crise economique des annees 1980 et en particulier l'evolution defavorable des rapports de prix, les effets sur la viande ovine de l'entree de la Grande Bretagne dans la CEE et les dynamiques propres au systeme productif local conduisent les eleveurs a despecialiser legerement leur systeme de production pour lui donner une plus grande souplesse d'adaptation a une conjoncture economique fluctuante: ils valorisent mieux les ressources sylvo-pastorales autrefois delaissees, ils ameliorent parallelement la productivite du travail et ils elaborent ainsi un modele de production de seconde generation plus efficient sur le plan ecologique et plus performant sur le plan economique compte tenu du contexte economique d'ensemble.