Le passage de la reflexion theorique sur les processus de transition vers le capitalisme au reperage de leurs manifestations concretes, du moment ou ils se manifestent au niveau des communautes locales par un basculement de leur logique de fonctionnement, conduit tres souvent a une impasse, les transformations observees pouvant etre interpretees autant comme des mouvements de dissolution irresistibles que comme des "resistances" des societes "traditionnelles". On attribue generalement au caractere "conservateur" de la problematique et des concepts de l'anthropologie la responsabilite de cette ambivalence (insistances sur les continuites, en particulier dans le domaine "culturel"). Or, ce sont moins ces concepts et problematique qui sont en cause que la methode ethnographique qui localise necessairement les observations, alors que le capital (rapports de production et donc "materialise" sous forme de groupes sociaux antagonistes concrets) est aussi forme monetaire de la richesse, et donc par nature mobile. C'est d'ailleurs sa capacite a se mouvoir qui est a la base de la determination des principales lois d'evolution du mode de production capitaliste. Cette prise en compte des mouvements spatiaux du capital conduit a la remise en cause des distinctions classiques villes-campagnes et centre-peripherie: on observe maints exemples de va-et-vient desquels il est impossible de tirer une loi generale de direction dans les flux commerciaux, industriels ou financiers. Des lors, l'observation localisee ne peut saisir que des moments de l'histoire du capitalisme et non des processus continus qui meneraient ineluctablement vers sa domination sans partage. Mais en retour, l'anthropologie est a meme, en reconstituant les histoires communautaires, de connaitre et comprendre les mecanismes de reproduction, ou de non reproduction, aux plans economique, social et culturel, mis en oeuvre par les collectivites locales et les groupes qui les constituent, face aux mouvements de flux et reflux locaux du capital. Elle met ainsi en lumiere des logiques qui ne sont pas reductibles a celle du capital, une logique d'accumulation qui n'implique aucunement une localisation permanente particuliere.