Les principes de la politique laitiere mise en place au Canada entre 1967 et 1975 autorisent un controle efficace des quantites produites et des depenses publiques de soutien (grace au contingentement individuel de la production, et a la prise de reponsabilite des producteurs dans l'ecoulement des quantites excedentaires), tout en assurant aux producteurs une progression raisonnable des prix et des revenus qui en decoulent. Au cours des annees recentes ce systeme de regulation a ete soumis a de vives critiques des economistes de l'ecole liberale (laquelle preconise une forte baisse des prix, assortie d'une deprotection du secteur), et a de fortes tensions (liees a de brusques ajustements-a la baisse-des contingents individuels, ou a des oppositions entre provinces-pour la repartition du quota national de mise en marche). Les critiques adressees au systeme de contingentement laitier n'ont cependant rencontre qu'un echo limite: pour l'essentiel, celui-ci continue en effet de remplir-pour un cout budgetaire modere-les fonctions qui lui sont assignees.