L'evolution de l'elevage depuis la seconde guerre mondiale montre d'importants contrastes regionaux, dont il s'agit ici de faire l'histoire quantitative a travers de nombreux ratios de productivite. Pour cela les auteurs exposent le detail de la methode qui leur permet de construire des series de donnees homogenes pour les annees 1938,1955,1970 et 1980 et parfois 1962. Le travail, le cheptel, les ressources fourrageres, les bilans fourragers, le capital, la production physique, totale et finale, les comptes de l'agriculture sont successivement etudies. Les resultats concernent les principaux ratios de productivite du travail: productivite technique, en valeur, en volume; les resultats economiques; les ratios techniques d'intensite: chargement, production en volume et en valeur par unite animale; les donnees de structure; les effectifs. Ils sont presentes au niveau France entiere, par grande region d'elevage et par departement, sous la forme de 179 tableaux, 89 graphiques et 159 cartes.