Voilà un ouvrage dont la parution est on ne peut plus opportune si l'on en juge par la vogue que connaissent les recherches dont il y est question. La rapidité et l'ampleur du ralliement dont elles bénéficient sont sociologiquement symptomatiques. Mais cet engoue-ment ne suffit pas, loin de là, à leur donner la crédibilité scientifique dont elles se targuent en se nommant. L'extrême diversité des formes qu'elles prennent en fonction des objectifs qu'elles visent, des motivations auxquelles elles répondent et des modalités de leur mise en oeuvre leur fait courir le risque de n'être qu'un magma de pratiques d'animation sociale. Pour respecta-bles que soient les intentions auxquelles elles répondent et judicieuse la manière dont elles sont conduites, cela ne suffit pas pour y voir des façons nouvelles-et même plus, novatrices, voire en rupture avec la conception courante-de faire de la recherche. Encore faut-il confronter la pratique à une problématique avec ce que cela implique de références théoriques. C'est à armer en ce sens les chercheurs qui souhaiteraient se lancer dans l'« aventure » participative-car c'est bien d'une aventure qu'il s'agit tant les chemins manquent encore de balises-que cet ouvrage veut contribuer. D'où son ambition d'oeuvrer à la « constitution » des recherches partenariales comme « objet de recherche ». Sa parution est tout particulièrement opportune parce que c'est maintenant que ces recherches jouent leur crédibilité scientifique.