Reading note on Jean-Benoît Zimmerman: Les Communs. From shared gardens to Wikipedia
Les Communs. Des jardins partagés à Wikipédia (par Jean-Benoît Zimmerman)
Résumé
In this book, the author, an economist at the CNRS, gives us his analysis of a contemporary debate opened by the Malthusian position of Garett Hardin, who denounced in Science in 1968 the "tragedy of the commons" of which ecological resources can be the victim, a problem already identified by Aristotle and presented by William Forster Lloyd, a proto-Marginalist economist, who supported the possibility of the destruction of the common prairie through overgrazing in an essay on population control published in 1833. These theses were taken up for application to fisheries management by Scott Gordon, a Canadian economist who promoted the system of individual fishing quotas.
The book concludes with the necessary evolution of the law so that the commons can become a motor for change in our contemporary societies, undoubtedly through a democratic debate that will make it possible to establish the institutional framework for the deployment of the commons for a more united republic. The author therefore calls for the creation of a genuine political economy of the commons to reweave the social fabric and counterbalance the excesses of a capitalism that is now unbridled on a global scale.
L’auteur, économiste au CNRS, nous livre dans cet ouvrage son analyse sur un débat contemporain ouvert par la prise de position malthusienne de Garett Hardin dénonçant dans Science en 1968 la « tragédie des communs » dont peuvent être victime les ressources écologiques, problème déjà identifié par Aristote et mis en scène par William Forster Lloyd, économiste proto-marginaliste, soutenant l’éventualité d’une destruction de la prairie commune par surpâturage dans un essai sur le contrôle démographique publié en 1833.. Ces thèses furent reprises pour être appliquées à la gestion de la pêche par Scott Gordon, un économiste canadien promoteur du système des quotas de pêche individuels.
L’ouvrage conclut sur la nécessaire évolution du droit pour que les communs constituent un moteur du changement dans nos sociétés contemporaines, sans doute par un débat démocratique qui permette de fixer le cadre institutionnel de déploiement des communs pour une république plus solidaire. C’est donc à fonder une véritable économie politique des communs qu’en appelle l’auteur pour remailler le tissu social, afin de contrebalancer les excès d’un capitalisme désormais débridé au plan mondial.