Las plantas acuáticas son conceptuadas generalmente como malezas; sin embargo, en ocasiones se les da una utilización económica como alimento animal, fertilizante y para la descontaminación de efluentes. Ello hace que en la literatura aparezca esporádicamente información vinculada con estos usos. Por tal razón, en este artículo se intenta resumir una parte importante de la información referente a las especies del género Azolla. La Azolla, junto al Jacinto de Agua (Eichhornia crassipes), es una de las plantas acuáticas más utilizadas. La diferencia principal entre estas radica en que la primera no tiene propiedades depuradoras de aguas contaminadas, pero puede fijar cantidades apreciables de nitrógeno atmosférico.