Taking an interdisciplinary perspective to disentangle complex effects of restoring ecological continuity in riverine socio-ecosystems
Une perspective interdisciplinaire sur les effets complexes de la restauration de la continuité écologique dans les socio-écosystèmes fluviaux
Résumé
Environmental legislation at the national and international level established clear ecological objectives for river management, which incite public agencies in France to develop an ambitious program of river restoration. The fact that today’s rivers are central to a row of human uses, imposes considering them in multiple perspectives and integrating knowledge from a number of disciplines when willing to understand and eventually predict the effects of a restoration project on different compartments of these socio-ecosystems. We focused on the river continuity restoration, a subject of an animated ongoing public debate in France and conducted an interdisciplinary analysis of a selected body of literature, with the goals of 1) identifying the limits of our existing knowledge on the effects of river continuity restoration; 2) identifying crucial aspects of restoration projects which may become determinant for the trajectory of the restored riverine ecosystems. Not aiming to be an exhaustive synthesis, this work aims to propose an interdisciplinary perspective on the subject and encourage both researchers and managers dealing with river restoration to embrace the complexity of riverine socio-ecosystems and be more comfortable with inevitable uncertainties when choosing whether to restore.
La réglementation environnementale, à l’échelle européenne comme à l’échelle nationale, détermine des objectifs écologiques pour la gestion des rivières. Elle incite les acteurs publics en France à mettre en place une politique ambitieuse de restauration des cours d’eau. Or, les rivières ne peuvent aujourd’hui être dissociées des nombreux usages anthropiques dont elles font l’objet. Cela rend nécessaire de les envisager dans des perspectives multiples et d’intégrer les connaissances de plusieurs disciplines pour comprendre et éventuellement prédire les effets d’un projet de restauration sur les différents compartiments de ces socio-écosystèmes. Nous nous sommes focalisés sur la restauration de la continuité écologique, enjeu d’un débat public très animé en France, et avons réalisé une analyse interdisciplinaire d’un corpus bibliographique large. L’étude poursuit deux objectifs principaux : 1) identifier les limites des connaissances scientifiques actuelles sur les effets de la restauration de la continuité écologique des rivières; 2) identifier les points de vigilance qui pourraient être déterminants pour la trajectoire prise par le socio-écosystème fluvial suite à un projet de restauration. Sans viser une synthèse exhaustive, ce travail propose une perspective interdisciplinaire sur le sujet et encourage les chercheurs et les praticiens travaillant sur la restauration des cours d’eau à s’approprier la complexité des socio-écosystèmes que forment les rivières, de façon à gagner en assurance face aux inévitables incertitudes associées au choix de restaurer, ou de ne pas restaurer.
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