Parmi les systèmes en agriculture de conservation, le semis direct sous couvert végétal a pour objectif de maintenir, tout au long de la rotation, un couvert permanent de légumineuses dans laquelle l’agriculteur viendra semer en direct ses cultures. Parmi les objectifs visés, ce couvert doit notamment permettre de gérer les adventices. Pour cela, il est nécessaire qu’il soit suffisamment développé pour avoir un effet compétitif vis-à-vis des adventices. Toutefois, trop développé, il peut également rentrer en compétition avec la culture principale et impacter le rendement. Dans le cadre du projet ENGAGED, deux leviers pour atténuer l’effet de compétition sur le blé ont été identifiés : l’augmentation de la densité de semis du blé et une régulation chimique raisonnée au printemps. Les deux années d’expérimentation menés sur des parcelles d’agriculteurs ont montré qu’une forte augmentation de la densité de semis de blé permet un contrôle des adventices comparable au glyphosate en sortie hiver, à rendement de blé assez proches. Il semble également possible de réduire la dose utilisée lors de la régulation du couvert au printemps mais des études complémentaires sont nécessaires. Ces résultats ont été jugés encourageants par les agriculteurs expérimentateurs mais pas suffisants pour envisager une généralisation de cette pratique sur l’ensemble de leurs parcelles, compte tenu du risque de non maîtrise d’adventices à moyen terme. D’autres pistes restent à explorer comme par exemple la régulation mécanique du couvert permanent.