Technical Aspects and Clinical Limitations of Sperm DNA Fragmentation Testing in Male Infertility: A Global Survey, Current Guidelines, and Expert Recommendations
2 Sohag University
3 King Abdulaziz University
4 Minia University
5 UNIVPM - Polytechnic University of Marche / Università Politecnica delle Marche
6 CHI Poissy-Saint-Germain
7 BREED - Biologie de la Reproduction, Environnement, Epigénétique & Développement
8 Case Western Reserve University [Cleveland]
9 Faculty of Medicine [Selcuk University Konya, Turkey]
10 Unict - Università degli studi di Catania = University of Catania
11 UiTM - Universiti Teknologi MARA [Shah Alam]
12 Vattikuti Urology Institute
13 Cipto Mangunkusumo Hospital [Jakarta]
14 University of Medicine Pham Ngoc Thach
15 McGill University = Université McGill [Montréal, Canada]
16 Hamad Medical Corporation [Doha, Qatar]
17 Weill Cornell Medicine [Qatar]
18 Cairo University
19 Cliniques Universitaires Saint-Luc [Bruxelles]
20 Flinders University of South Australia
21 Ankara University School of Medicine [Turkey]
22 Loma Linda University
23 University of Santo Tomas [Manila, Philippines]
24 Imperial College London
25 UWC - University of the Western Cape
26 Biruni Üniversitesi = Biruni University
27 KFMC - King Fahad Medical City [Riyadh]
28 Juntendo University Hospital [Tokyo]
29 AJUMS - Ahvaz Jundishapur University of Medical Sciences
30 LUSH - Lithuanian University of Health Science
31 Başkent University Hospital [Adana, Turkey]
32 Unifg - Università degli Studi di Foggia = University of Foggia
33 Qatar University
34 TUMS - Tehran University of Medical Sciences
35 Royan Institute for Reproductive Biomedicine [Tehran, Iran]
36 Kansai Medical University
37 PNU - Pusan National University
38 SQU - Sultan Qaboos University
39 KFSHRC - King Faisal Specialist Hospital and Resarch Centre [Riyadh]
40 VNU - Vietnam National University [Hanoï]
41 IMU - Innsbruck Medical University = Medizinische Universität Innsbruck
42 University of Kent [Canterbury]
43 King Abdulaziz Medical City
44 UQ [All campuses : Brisbane, Dutton Park Gatton, Herston, St Lucia and other locations] - The University of Queensland
45 Hope Generation Foundation
46 UOsaka - The University of Osaka
47 Hôpital militaire d'instruction Mohammed V [Rabat, Maroc]
48 Istanbul Medipol University
49 University of Virginia School of Medicine
50 Southern Illinois University School of Medicine
51 Ankara University = Ankara Üniversitesi
52 McGMS - McGovern Medical School [Houston, TX, USA]
53 MD Anderson Cancer Center [Houston]
54 LU / ULB - الجامعة اللبنانية [بيروت] = Lebanese University [Beirut] = Université libanaise [Beyrouth]
55 ZHUMC - Al-Zahraa Hospital University Medical Center
56 Department of Biological Sciences [Toledo]
57 UniBuc - University of Bucharest
58 Istanbul University
59 UNIROMA - Università degli Studi di Roma "La Sapienza" = Sapienza University [Rome]
60 Lilavati Hospital and Research Centre
61 Université d'Alger 1 (Benyoucef Benkhedda)
62 Aristotle University of Thessaloniki
63 University of Garmian
64 NKUA - National and Kapodistrian University of Athens
65 Bahcesehir University [Istanbul]
66 Monash University [Melbourne]
67 Presidio Ospedaliero Molinette [A.O.U. Città della Salute e della Scienza di Torino] = Molinette Hospital [Turin]
68 Zagreb University Hospital
69 American Hospital of Paris
70 UnPad - Universitas Padjadjaran = Padjadjaran University
71 The University of the West Indies [Kingston]
72 Università degli studi della Campania "Luigi Vanvitelli" = University of the Study of Campania Luigi Vanvitelli
73 Fundació Puigvert [Barcelona, Spain]
74 UNAIR - Universitas Airlangga
75 University of Ioannina
76 Ege university [Izmir, Turkey]
77 Bozok University, Yozgat
78 Burjeel Hospital
79 Peking University [Beijing]
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Résumé
Purpose: Sperm DNA fragmentation (SDF) is a functional sperm abnormality that can impact reproductive potential, for which four assays have been described in the recently published sixth edition of the WHO laboratory manual for the examination and processing of human semen. The purpose of this study was to examine the global practices related to the use of SDF assays and investigate the barriers and limitations that clinicians face in incorporating these tests into their practice. Materials and methods: Clinicians managing male infertility were invited to complete an online survey on practices related to SDF diagnostic and treatment approaches. Their responses related to the technical aspects of SDF testing, current professional society guidelines, and the literature were used to generate expert recommendations via the Delphi method. Finally, challenges related to SDF that the clinicians encounter in their daily practice were captured. Results: The survey was completed by 436 reproductive clinicians. Overall, terminal deoxynucleotidyl transferase deoxyuridine triphosphate Nick-End Labeling (TUNEL) is the most commonly used assay chosen by 28.6%, followed by the sperm chromatin structure assay (24.1%), and the sperm chromatin dispersion (19.1%). The choice of the assay was largely influenced by availability (70% of respondents). A threshold of 30% was the most selected cut-off value for elevated SDF by 33.7% of clinicians. Of respondents, 53.6% recommend SDF testing after 3 to 5 days of abstinence. Although 75.3% believe SDF testing can provide an explanation for many unknown causes of infertility, the main limiting factors selected by respondents are a lack of professional society guideline recommendations (62.7%) and an absence of globally accepted references for SDF interpretation (50.3%). Conclusions: This study represents the largest global survey on the technical aspects of SDF testing as well as the barriers encountered by clinicians. Unified global recommendations regarding clinician implementation and standard laboratory interpretation of SDF testing are crucial.
