Valorization of atypical resources in cattle production in the french « Grand Ouest » region
Valorisation de ressources végétales atypiques dans des exploitations bovines du Grand Ouest de la France
Résumé
To feed nearly 10 billion people by 2050, in the context of climate change and declining biodiversity, we need to rethink agricultural systems and the resources they use. The aim of this study is to characterize four original and singular cattle farming systems (two suckling, two dairy) in the context of western France. These farms are not representative of the dominant systems in Western Europe, notably because they rely on the use of "atypical" resources that come from their natural capital. Farmers make use of, or wish to make use of, resources such as woodland and bocage formations, wet meadows and moors, or marsh vegetation (reeds, duckweed, azolla). These resources are perceived as non-productive or non-valuable by conventional breeders. This study aims to understand and characterize the uses made of these resources, and to quantify their contribution to the agroecological performance of the systems, using a metabolic approach to nitrogen flows. Our results show that the autonomy of these systems relies mainly on the use of renewable resources. The farms show different levels of integration of atypical resources, with up to 30% of animal feed for the farm with the highest levels of integration. Atypical resources contribute to systems autonomy via (i) feeding animals during periods of forage deficit during summer droughts, (ii) supplying winter stocks for forages or bedding. Several integration strategies have been identified, giving farmers flexibility in managing their systems. The integration of atypical resources is an opportunity to preserve farm ecosystems while supporting milk and/or meat production, under certain conditions. The sustainable management of the resources allows to ensure their renewal, and preserve the habitats they provide for numerous wild species.
Pour nourrir près de 10 milliards de personnes d’ici 2050 dans un contexte de changement climatique et de déclin de la biodiversité il apparaît nécessaire de repenser les systèmes agricoles et les ressources qu’ils utilisent. Cette étude se propose de caractériser quatre systèmes d’élevage bovin (deux allaitants, deux laitiers) originaux et singuliers, dans le contexte du Grand Ouest de la France. Ces exploitations ne sont pas représentatives des systèmes dominants de l’Europe de l’Ouest, notamment car elles s’appuient sur l’utilisation de ressources « atypiques » issues de leur capital naturel. Ainsi, les exploitations valorisent ou souhaitent valoriser des ressources comme les formations boisées et bocagères, les prairies humides et les landes, ou les végétations de marais (roseaux, lentilles d’eau, azolla). Ces ressources sont perçues comme non productives et non valorisables dans la vision dominante. Cette étude vise à comprendre et caractériser les usages qui sont faits de ces ressources, et à quantifier à partir d’une approche métabolique des flux d’azote leur contribution aux performances agroécologiques des systèmes.
Nos résultats montrent que l’auto-suffisance de ces systèmes repose principalement sur l’utilisation de ressources renouvelables. Les exploitations présentent différents niveaux d’intégration des ressources atypiques, jusqu’à 30% de l’alimentation des animaux sur une année, pour la ferme ayant les plus hauts niveaux d’intégration. Les ressources atypiques contribuent à l’autonomie des systèmes via (i) l’alimentation au pâturage des animaux pendant des périodes de déficits fourragers lors des sécheresses estivales, (ii) l’approvisionnement des stocks hivernaux, de fourrages ou de litière. Plusieurs stratégies d’intégration sont ainsi identifiées, permettant aux éleveurs une souplesse dans la gestion de leurs systèmes. L’intégration des ressources atypiques est une opportunité pour préserver les écosystèmes des fermes tout en soutenant l’activité de production de lait et/ou de viande, à condition de s’engager dans une gestion durable des ressources afin d’assurer leur renouvellement, et préserver les habitats qu’elles offrent à de nombreuses espèces sauvages.
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