Depuis notamment le mouvement des gilets jaunes, l’espace politique et médiatique fait davantage référence aux jeunes ruraux sur des questions telles que le rapport à la politique, à la mobilité ou au travail. Mais s’ils deviennent objet de discours et de controverses, ces jeunes qui grandissent loin des grandes villes restent à l’écart des lieux légitimes de diffusion des représentations du monde social, avec pour conséquence d’entretenir une image déformée d’eux-mêmes. En effet, malgré le consensus scientifique sur la grande diversité des jeunesses rurales, ces dernières restent dépeintes, plus ou moins explicitement, comme des masses d’individus interchangeables. Les sciences sociales auront elles-mêmes pris un certain temps à sortir de l’ornière, en réduisant jusqu’à récemment la jeunesse rurale à une jeunesse agricole, malgré le caractère très minoritaire de cette catégorie chez les jeunes en âge de travailler.