Secondary intermediaries of “diversity”: Aspirations and attributions of an elected official of Portuguese descent
Les relais secondaires de la « diversité ». Aspirations et assignations d’une élue descendante d’immigrés portugais
Résumé
This article contextualizes the opening and renewal of the political scene of a small rural city within the history of local migration, through analysis of the election of a working-class political novice of Portuguese descent to municipal government in 2020. Indeed, the ways in which such “minor” officials are engaged in the margins of local politics must be associated with the engagements of other secondary actors who are also called upon to mobilize “diverse” voters. Furthermore, political differences determine how a foreign background is put to use, adjusted to the political orientation of the list as well as its social composition. This article presents a path to eligibility as a candidate on a right-leaning list due to ascension via small business. The contradictions induced by this delicate role of intermediary and her premature departure from the political scene are nonetheless reminders of just how fragile promotion without notability is, and how insecure gender and “diversity” are as resources.
En analysant l’élection, en 2020, et la nomination comme adjointe au maire d’une femme profane en politique d’origine populaire et descendante d’immigrés portugais, cet article propose de réinscrire l’ouverture et le renouvellement du jeu politique d’une petite ville rurale dans l’histoire migratoire locale. Les manières qu’ont ces « petits élu·es » d’occuper « les lisières » de la politique locale doivent en effet être rapportées à celles d’autres acteurs secondaires également appelés à mobiliser un électorat « divers ». Les ressorts sociaux de la valorisation des « origines » sont par ailleurs politiquement différenciés, ajustés tout autant à l’orientation politique d’une liste qu’à sa composition sociale. L’article présente une voie d’accès à l’éligibilité sur une liste de droite au travers d’une ascension par le petit commerce. Mais les contradictions qu’induit ce rôle délicat d’intermédiaire ainsi qu’une sortie prématurée de la scène politique rappellent toute la fragilité d’une promotion sans notabilisation et la précarité des seules ressources du genre et de la « diversité ».