Différents travaux en sciences humaines et sociales ont récemment porté sur les temporalités. Ils confèrent à la compréhension des rapports entre passé, présent et avenir un rôle important pour saisir les dynamiques sociales et politiques. En ce qui concerne la prise en charge d’enjeux environnementaux, a-t-on affaire à des temps plus ou moins longs, à des accélérations ou au contraire à des décélérations ou ralentissements de l’action ? Dans cet article, nous interrogeons ce que fait le temps aux situations de gestion environnementale, aux articulations entre effets de cadrage et indéterminations. Plus spécifiquement, nous étudions la figure de l’étude et ce qu’elle fait aux états d’indéterminations et aux temporalités de l’action. Nous nous appuyons sur un cas de pollutions industrielles : le problème posé par des concentrations en chlorures élevés dans le bassin du Rhin. Dans un premier temps, nous présentons la situation de gestion environnementale à laquelle nous avons été associées. Dans un deuxième temps, nous montrons comment le processus d’enquête que nous avons déployé nous a permis d’historiciser la situation de gestion environnementale en identifiant d’une part les autres rendez-vous qui l’ont précédée, et, d’autre part, le régime de gestion de l’environnement dans lesquelles ces différentes situations se sont inscrites. Enfin, dans un troisième temps, nous analysons plus spécifiquement comment les études rythment et façonnent la série de situations de gestion environnementale identifiées. En conclusion, nous discutons comment les situations de gestion environnementale elles-mêmes peuvent participer du maintien d’états d’indétermination. L’indétermination n’est alors pas seulement le produit d’une ignorance ou d’incertitudes que les acteurs d’une situation chercheraient à lever par l’enquête. Elle peut aussi être fabriquée ou renforcée par des dispositifs que la situation elle-même produit, qui permettent de gouverner le temps, de se soustraire au jugement ou encore de renforcer un régime de gestion par accommodation.