Le transfert horizontal de gènes contribue à la dynamique et à l'évolution des génomes eucaryotes. Même si ces transferts concernent en général un petit nombre de gènes, ceux-ci peuvent apporter des nouveautés fonctionnelles importantes pour les organismes qui les acquièrent. Nous avons mené une étude des transferts horizontaux pour quatre espèces de tiques du genre Ixodes. Nous avons ainsi détecté plusieurs séquences virales intégrées dans leur génome, très proches de celles de virus bien connus pour être associés avec les tiques. Nous n'avons en revanche trouvé aucun transfert depuis les hôtes vertébrés vers les génomes de tiques. Nous avons ensuite découvert deux cas de gènes d'origine bactérienne introduits dans les génomes de tiques : une N-acétyltransférase de type GCN5 (GNAT), ainsi que le gène de l'anhydro-N- acétylmuramate kinase (anmK), intervenant chez de nombreuses bactéries dans la synthèse des peptido-glycanes, composants de la paroi bactérienne. Le profilage des transcrits d'anmK révèle une expression spécifique dans les ovaires chez les tiques de différentes espèces. L'évaluation biochimique de la fonction catalytique de l'enzyme exprimée de manière recombinante confirme la rétention de l'activité kinase sur son substrat spécifique, l'anhydro-N-acétylmuramate 1,6. Enfin, la caractérisation fonctionnelle de anmK chez les tiques Ixodes ricinus, en utilisant l'interférence ARN (ARNi), suggère un rôle dans le maintien de la symbiose entre les tiques et les bactéries