Les modalités de renouvellement des peuplements, en particulier les coupes rases, font l’objet de vifs débats. Ce chapitre de l'expertise collective CRREF (Coupes Rases et renouvellement des Peuplement en contexte de changement climatique), pilotée de 2021 à 2023 par le GIP-Ecofor et le RMT AFORCE, définit la coupe rase en tenant compte des dimensions sylvicoles, historiques et sociales; La coupe rase se définit comme une « Coupe unique portant sur la totalité du peuplement forestier et précédant généralement sa régénération artificielle » (Bastien et Gauberville, 2011, Vocabulaire forestier). Les modalités techniques de coupes non répertoriées sous le terme de coupe rase sont, dans le cadre de l’expertise, la coupe définitive qui termine le cycle des coupes progressives de régénération naturelle, les coupes de taillis (taillis simple, taillis sous futaie), les coupes jardinées, les coupes sanitaires (mais l’ampleur de la régularisation peut beaucoup varier) et les coupes sans objectif de régénération (cloisonnement d’exploitation, places de dépôts…). À noter que dans les approches d’inventaire au sol et par télédétection, les coupes rases ne sont pas dissociées des autres coupes occasionnant des pertes de couvert supérieures à 90 % telles les coupes de taillis et une partie des coupes définitives. Ce type de classification permet de réduire la confusion autour de la notion de « coupe rase » au sein de la communauté des acteurs techniques, mais ne convainc pas toujours le grand public, pour lequel tout modification brutale d’un décor forestier est couramment assimilé à une coupe rase.