Les stations de sports d'hiver représentent pour la France, un secteur économique crucial, signe de vitalité économique, d'une conception bien spécifique de l'aménagement touristique en montagne. Destinées historiquement à atténuer l'exode rural montagnard, les stations sont aujourd'hui confrontées à de fortes mutations, et ce, dans un contexte d'évolution touristique internationale pourtant favorable, avec un milliard et demi de visiteurs prévus à l'horizon 2020. Tassement de la fréquentation, exigences aigues des clientèles, pression environnementale, perspectives du changement climatique, concurrence accrue entre destinations, autant de facteurs qui questionnent le devenir des stations et la durabilité du développement touristique montagnard français, fondé sur la relation hébergementsremontées mécaniques. Le maître mot est l'innovation, l'adaptation, la réponse aux attentes du client roi, avec comme enjeu majeur pour les acteurs et les destinations, la nécessité de trouver des marges de manoeuvre. Dans ce cadre et en se fondant de manière privilégiée sur des exemples de stations localisées dans le massif des Alpes, la problématique centrale de l'Habilitation à Diriger des Recherches s'intéresse à la variété de leurs trajectoires d'évolution. Cette notion de trajectoire ne renvoie pas à une vision déterministe du futur des stations, mais plutôt à une articulation toujours inédite entre le poids du passé et du chemin de développement déjà parcouru, et le cône de possibles qui s'ouvre pour les destinations dans l'avenir. En pratique, les trajectoires d'évolution s'avèrent diversifiées. Les travaux de recherche présentés mettront l'accent sur l'influence des mécanismes fonciers et immobiliers dans la nature des dynamiques d'évolution de stations. Dans le même esprit, le facteur environnemental, sa prise en compte, réelle ou simple argument de marketing, sera exploré. En définitive, à la traditionnelle césure entre stations d'altitude et stations de moyenne montagne, viennent se substituer une variété de catégories de stations et une diversité de trajectoires d'évolution. Leurs contours sont dépendants des logiques d'acteurs, parties prenante des destinations. Comment sont organisées les stations ? Avec quels modes de gouvernance, associant les élus, responsables du pilotage touristique et la sphère privée, mêlant professionnels du tourisme et citoyens ? Les processus de gouvernance à l'oeuvre dans les stations, seront décryptés, soulignant la question du leadership, des modes de coordination entre acteurs et des implications en termes de performance globale des destinations. Ces travaux menés sur les processus de gouvernance et les trajectoires d'évolution des destinations se veulent une contribution à l'action publique en matière touristique. Cette posture de recherche impliquée permet l'émergence d'une capacité d'expertise mobilisable dans l'évaluation et la définition des pratiques de l'action publique dont l'analyse abonde en retour notre grille de lecture théorique. La poursuite des recherches, dans cette logique d'analyse et d'aide à la décision publique, entend favoriser l'émergence de politiques publiques innovantes, n'opposant plus les stratégies opérationnelles des professionnels du tourisme et la logique d'accompagnement des collectivités territoriales, destinée à pallier les externalités négatives ou à infléchir les processus à l'oeuvre, de manière isolée. C'est à ce prix que les destinations touristiques de montagne pourront développer une performance globale.