Land use strategies to reconcile agricultural production and farmland bird conservation
Stratégies d'utilisation des sols agricoles pour concilier production et oiseaux spécialistes des milieux agricoles
Résumé
Man appropriates a substantial share of Earth's resources, in particular through agriculture. Agricultural expansion and intensification have disastrous consequences on biodiversity. Several measures have been proposed to mitigate these consequences. Studying the relationship between biodiversity and food production can help devise appropriate measures. The objective of this work was to reveal land use strategies to halt the decline of farmland birds while maintaining agricultural production. Our work was based on the study of correlations between agricultural land use, food production, and various bird community descriptors across French agroecosystems. In high crop production regions, we observed low-diversity communities dominated by few arable specialist and granivorous species. In high livestock production regions, we observed communities dominated by generalist species. The land-use strategy that maximized the Farmland Bird Index under crop and livestock production constraints involved a decrease of crop intensity in the most intensive crop regions and an increase of livestock intensity in the most intensive livestock regions. Extensive livestock production was reinforced in current extensive areas. Our results have shown that different strategies are needed in crop-dominated and in livestock dominated regions. They also suggest that current levels of livestock production are impossible to sustain within bird-friendly regions.
L'augmentation de l'emprise de l'homme sur les terres émergées, en particulier à travers l'expansion et l'intensification agricole, a d'énormes conséquences sur la biodiversité. Des tentatives de protection se sont mises en place, par la mise en réserve d'espaces naturels ou par l'adoption de pratiques agricoles moins intensives. L'étude des compromis entre production et biodiversité peut aider à cibler les politiques de protection les plus efficaces. L'objectif de la thèse était de révéler des stratégies d'utilisation des sols agricoles qui permettraient d'enrayer le déclin des oiseaux agricoles tout en maintenant la production dans un territoire partagé entre grandes cultures et élevage de ruminants. Notre travail s'est basé sur l'étude de corrélations entre des variables décrivant l'utilisation des sols agricoles, la production agricole et plusieurs descripteurs des communautés d'oiseaux dans les milieux agricoles français. Nous avons observé des communautés d'oiseaux très spécialisées, granivores, et pauvres en espèces dans les régions à haute production végétale ; et des communautés dominées par des oiseaux généralistes dans les régions à haute production animale. La stratégie d'utilisation des terres agricoles qui maximisait la moyenne géométrique des abondances de 22 espèces d'oiseaux agricoles en maintenant la production dans ses composantes animale et végétale combinait une extensification des terres cultivées, le renforcement des régions d'élevage extensif et l'intensification des régions d'élevage déjà intensives. Nos résultats soulignent la nécessité d'adopter des solutions différenciées à la production animale et à la production végétale, au-delà de la dichotomie land sparing/land sharing. Ils suggèrent aussi qu'il n'est pas possible d'assurer le niveau actuel de production animale dans des régions accueillantes pour les oiseaux.