L'entreprise publique est spécifique dans son fonctionnement et ses frontières. Elle est le lieu d'imbrication des relations formelles et informelles. Elle est également marquée par une relation construite entre les dimensions comportementales et institutionnelles. L'analyse de ses structures de gouvernance suppose donc un cadre théorique approprié permettant de saisir ses différentes facettes. L'objectif premier de la thèse est de contribuer à l'élargissement de la réflexion sur la gouvernance aux entreprises publiques. Les théories contractuelles offrent une grille pertinente des mécanismes formels disciplinaires et d'incitation. Le modèle évolutionniste de North, grâce à l'endogénéïsation des institutions, permet d'appréhender l'interconnexion des niveaux de gouvernance interindividuelle avec les dispositifs de gouvernance institutionnelle. Il reconnaît également l'influence de l'environnement institutionnel et social sur les fonctions de préférence des individus et par conséquent sur leurs comportements. Les développements de la nouvelle sociologie économique, enrichis par les apports de certains économistes hétérodoxes, réhabilitent l'importance des arrangements tacites et des contrats implicites dans tout phénomène interactif et coopératif. Ce modèle combinatoire a permis d'examiner les spécificités des mécanismes de gouvernance des entreprises agroalimentaires publiques algériennes, deuxième objectif du travail. Il a permis de prendre conscience de la portée limitée des structures formelles dans le gouvernement de ces entreprises. Celui-ci est fondé essentiellement sur les arrangements informels (la culture de la chose publique, l'appartenance à la même sphère publique, l'acceptabilité politique). Les structures formelles constituent des lieux de consolidation des réseaux sociaux qui sont à la fois intra-organisationnels et inter-organisationnels. L'importance de ces réseaux est telle qu'en dépit de l'inefficience des entreprises enquêtées, celles-ci perdurent. La structure d'incitation, insérée dans la structure des droits de propriété, offerte aux acteurs par l'environnement institutionnel algérien, favorise ainsi la pratique de l'enracinement. Celle-ci influence à son tour cet environnement par l'inert