Le premier mai 2004, la Pologne a fait son entrée dans l'Union européenne (UE) après quinze ans de transition d'un régime communiste à une économie de marché. L'objectif de la thèse était de connaître les raisons de la persistance des structures anciennes et obsolètes dans le secteur agricole. La productivité des exploitations agricoles polonaises a été gênée par un manque de terres agricoles et par un excès de capital et de main-d'oeuvre. Les meilleures performances ont été réalisées par des agriculteurs jeunes et diplômés, endettés et avec des terres de qualité. Les imperfections sur le marché du crédit rural polonais ont contraint les décisions d'investissement des exploitations les plus productives, alors que les moins productives n'ont pas été affectées. L'adhésion du pays à l'UE pourrait avoir des implications favorables à l'amélioration de la productivité.