La fonction des canaux anioniques présents sur la membrane plasmique des cellules végétales n'est comprise que dans un nombre restreint de cas correspondant à des activités particulières dans des cellules spécialisées: la régulation osmotique (cellules de garde des stomates) et la tolérance aux stress (cellules épidermiques de racine). Le laboratoire dans lequel j'ai effectué ma thèse s'intéresse plus particulièrement à l'hypocotyle d'Arabidopsis thaliana, organe ayant des types cellulaires moins clairement spécialisés. Mon travail de thèse comprend deux volets, d'une part j'ai contribué à la caractérisation de deux canaux anioniques de la membrane plasmique et j'ai recherché leur implication dans certaines réponses cellulaires, d'autre part j'ai développé des cribles fonctionnels afin d'identifier les gènes codant pour ces canaux. Le premier canal que j'ai contribué à caractériser dans les cellules épidermiques de l'hypocotyle, est un canal à cinétiques rapides perméant à différents anions. Parmi ceux-ci, le sulfate a un rôle activateur du canal. J'ai de plus décrit le mécanisme biophysique de la régulation par le voltage du canal rapide: le pore du canal est obstrué par une molécule de nucléotide aux potentiels hyperpolarisés. Les anions externes sont capables de chasser le nucléotide hors du pore par un phénomène répulsif. Cette double régulation module l'activité du canal dans une gamme de potentiels physiologiques. Enfin, j'ai participé à l'identification d'un second canal à cinétiques lentes sur les mêmes cellules. Ce canal est faiblement régulé par le potentiel de membrane et présente une perméabilité très en faveur du nitrate. Il est régulé par phosphorylation. Pour rechercher la fonction physiologique de ces deux canaux, j'ai choisi de caractériser les efflux d'anions dans le système des cellules d'Arabidopsis en suspension, qui sont aussi équipées de ces canaux. Au repos, aucun efflux d'anions n'est mesuré: les canaux sont fermés. Peu de signaux sont capables de les activer, parmi lesquels un choc hypoosmotique et certains éliciteurs de type fongique et bactérien. La caractérisation de ces efflux, grâce aux outils pharmacologiques et à la sélectivité ionique, n'a pas permis d'impliquer clairement un des canaux anioniques décrits en patch-clamp. Sur la base des propriétés des canaux décrites en patch-clamp, j'ai aussi développé deux cribles fonctionnels en système hétérologue pour tenter d'identifier les ADNc correspondants. Le premier, basé sur la sélectivité des canaux pour les anions toxiques, est réalisé en levure. Mes contrôles positifs n'ont pas permis de définir de conditions pour un crible positif mais ont ouvert des possibilités de cribles négatifs. Le second, fondé sur l'effet activateur du sulfate sur le canal rapide, est effectué en ovocyte de xénope et est en cours de validation.