Robustness and adaptation strategies of farms located in intermediate areas
Robustesse et stratégies d’adaptation des exploitations de zones intermédiaires
Résumé
Intermediate areas are territories "without particular agricultural advantages". Crops have developed on former mixed crop and livestock lands, on soils with low productive potential. In these areas, farms are particularly vulnerable to climatic and economic disturbances.In this context, this thesis aims at identifying the how farms in intermediate areas can overcome their difficulties and improve their economic situation. The characteristics and specificities of farms in intermediate areas were first identified, with a focus on crop farms in the Champagne-Burgundy plateaux. The analysis shows that intermediate areas are heterogeneous zones, but they have in common the preservation or development of field crops despite low yields compared to the major French crop regions. On the Champagne-Burgundy plateaux, farms seem to commit to a strategy of reducing costs, but their production and income remain lower than elsewhere.These difficulties suggest a need to improve the robustness of these farms, which was studied using a method based on DEA (Data Envelopment Analysis). Different behaviours in terms of robustness could be characterised and hypotheses on the adaptation strategies to be adopted by the farms were established. In particular, the best performing farms have a larger average size and capital than the least sensitive ones, which are more indebted.Finally, two strategies that may improve farm robustness were studied. The first assesses the benefits of pooling equipment between farms in order to reduce the associated costs. The second deals with the short-term adaptation of the crop rotation of crop farms. The results confirm the over-equipment of farms and indicate that investments in equipment must first be considered at the individual level, with pooling to be implemented at a later stage. Existing crop rotations are not very robust in the face of drought, but a change in the distribution of existing crops could benefit more than half of the farms. The approach adopted thus highlighted the limits and opportunities that farms in intermediate areas can use to become more robust.
Les zones intermédiaires sont des territoires « sans avantages agricoles particuliers ». Les grandes cultures s’y sont développées sur d’anciennes terres de polyculture-élevage, sur des sols au faible potentiel productif. Les exploitations de ces zones sont particulièrement fragilisées par les aléas climatiques et économiques.Dans ce contexte, l’objectif de cette thèse est d’identifier les manières dont les exploitations de zones intermédiaires peuvent surmonter leurs difficultés et améliorer leur situation économique. Les caractéristiques et spécificités des exploitations de zones intermédiaires ont d’abord été identifiées, avec un focus sur les exploitations de grandes cultures des plateaux de Champagne-Bourgogne. L’analyse montre que les zones intermédiaires sont des espaces hétérogènes, leur point commun étant un maintien ou un développement des grandes cultures malgré des rendements faibles par rapport aux grandes régions de production céréalière française. Sur les plateaux de Champagne-Bourgogne, les exploitations semblent engagées dans une stratégie de réduction des charges mais leur production et leurs revenus restent plus faibles qu’ailleurs.Ces difficultés suggèrent un besoin d’améliorer la robustesse de ces exploitations, qui a été étudiée à l’aide d’une méthode s’appuyant sur la DEA (Data Envelopment Analysis). Différents comportements en termes de robustesse ont pu être caractérisés et des hypothèses sur les stratégies d’adaptation à adopter par les exploitations ont été établies. Notamment, les fermes les plus performantes ont une taille moyenne et un capital plus important que les moins sensibles qui, elles, sont plus endettées.Enfin, deux stratégies pouvant améliorer la robustesse des exploitations ont été étudiées : la mutualisation du matériel entre exploitations pour réduire les charges associées et l’adaptation à court-terme de l’assolement des exploitations en grandes cultures. Les résultats indiquent que les investissements en matériel doivent d’abord être réfléchis au niveau individuel, la mutualisation étant à mettre en place dans un second temps. Les assolements existants sont peu robustes face aux sécheresses, mais une modification de la répartition des cultures existantes pourrait bénéficier à plus de la moitié des exploitations. La démarche utilisée a ainsi mis en exergue les freins et leviers que peuvent utiliser les exploitations de zones intermédiaires pour gagner en robustesse.