Variétés et systèmes de culture sont, dans cet article, abordés sous l’angle de la coévolution des notions de Génotype (G), d’Environnement (E) et de leurs interactions. Plusieurs disciplines confrontent leurs points de vue en ciblant l’analyse sur l’évolution de la perception des G et E par les acteurs de l’amélioration des plantes. Entre la définition officielle actuelle de la variété "produit commercial dont l’obtenteur doit contrôler l'utilisation et se garantir de contrefaçons" et la définition de "bien commun" qu’elle avait autrefois, l’histoire avance… au gré des perceptions que les Hommes ont de leur environnement agro-écologique et social. Le E classiquement structuré en année x lieu (YxL) et con-duite de culture (C), devient E intégrant les diverses composantes socio-économiques (RxMxSxA) (Règle-mentation x Marché x Société x Acteur). Par conséquent, le génotype G évolue ainsi que l’interaction GxE qui, de "résidu d’une analyse de variance" à minimiser, devient "objectif" à prédire et valoriser. Ces diverses façons de penser les environnements et les variétés, encouragées par le développement de l’économie de la qualité, la diversification des agricultures et l’émergence de nouvelles valeurs sociétales, appellent à raisonner des schémas alternatifs au système conventionnel d’amélioration des plantes. La sélection participative est discutée ici non seulement en tant que niche d’innovation mais aussi comme vecteur de connaissance et de structuration de l’environnement agro-écologique et socio-économique. Elle forme un cas intéressant pour raisonner l’articulation entre reconnaissance des compétences individuelles et renouvelle-ment du lien entre individus et collectif au coeur des dynamiques sociétales contemporaines, et pour appréhender la multiplicité des perceptions de G et de E entre les différents acteurs concernés.