La diffusion de la Responsabilité sociale des entreprises (CSR) est conditionnée par les comportements d’achat des consommateurs. Nombre d’entre eux déclarent être favorables à la CSR et pourtant, la consommation responsable reste à un niveau faible. Cette revue de la littérature analyse deux barrières principales à la consommation responsable : la disponibilité-à-payer des consommateurs, qui dépend de leurs préférences sociales ; et l’asymétrie d’information entre les entreprises et les consommateurs. La littérature économique montre que les préférences sociales des consommateurs dépendent de leurs préoccupations en termes d’altruisme, d’image de soi et d’image sociale et que seuls les consommateurs avec des préférences sociales fortes et une utilité marginale du revenu faible (hauts revenus) sont enclins à acheter des produits CSR. Par ailleurs, les décisions d’achat dépendent de l’existence de labels qui identifient véritablement les produits CSR. Les politiques publiques peuvent promouvoir la responsabilité sociale des consommateurs à travers des programmes d’éducation et d’amélioration des considérations d’image de soi et d’image sociale, et une régulation précise des labels.