La contribution propose une synthèse personnelle des résultats d'un projet de recherche collective sur l'évolution des transferts coutumiers de droits fonciers au Bénin, au Burkina Faso, en Côte d'Ivoire et au Mali. L'individualisation et la monétarisation des transferts de droits fonciers entre autochtones et "étrangers", loin d'aboutir progressivement à la marchandisation totale des transactions, ne font pas disparaître la double composante foncière et socio-politique des relations de "tutorat". Cela constitue souvent une source de tension et de conflit dans le contexte contemporain des campagnes ouest-africaines.