Les défauts de perfusion placentaire compliquent environ 7 % des grossesses. Ils peuvent entraîner un retard de croissance intra-utérin (RCIU) et une pré-éclampsie, et posent un problème majeur de santé publique. La physiopathologie de ces défauts n’est pas totalement connue. Les études chez la femme sont limitées à des examens non invasifs, échographiques et biologiques, pour des raisons éthiques évidentes. Il est donc important de disposer de modèles animaux expérimentaux pour appréhender cette pathologie. Nous n’abordons pas ici les modèles de sous-nutrition maternelle, qui ne nous semblent pas complètement appropriés pour reproduire les aspects physiopathologiques observés dans les pays développés. Les modèles animaux de RCIU d’origine vasculaire jusqu’ici utilisés sont décrits : modèles basés sur l’application d’un stress à la mère, modèles génétiques et modèles chirurgicaux. Enfin. Nous décrivons aussi brièvement le modèle d’hypoperfusion contrôlée chez la brebis vigile, actuellement mis au point au laboratoire.