Xavier Coquil est chercheur à l'INRA dans l'unité 0055 INRA SAD ASTER-Mirecourt. Il présente un travail sur la Conception/évaluation de systèmes de polyculture élevage laitiers biologiques et illustre ainsi l'approche systémique. Ce travail vise à concevoir pas à pas des systèmes dont la caractéristique est de s'adapter aux fluctuations de l'environnement (événements climatiques, fluctuations des ressources naturelles...). L'expérimentation, à long terme et à l'échelle du système de production teste depuis 2005 deux systèmes autonomes et biologiques : un système laitier herbager (SH) conduit selon un principe de maximisation du pâturage, et un système de polyculture élevage (SPCE) conduit selon un principe d'équilibre des flux de matières entre animal et végétal à l'échelle du territoire du système. Dans ces systèmes, l'évolution des pratiques agricoles mises en œuvre est stimulée par deux dynamiques : la nécessité de changer afin de pérenniser le système agricole face à des difficultés de fonctionnement et la volonté d'évoluer afin de mieux atteindre les objectifs d'autonomie des systèmes. Cette approche met l'accent sur les raisonnements techniques des expérimentations et s'inscrit donc au niveau de l'individu : il n'y a pas un système agricole mais autant de systèmes que d'individus, ce qui est important à prendre en considération dans une démarche de conception/évaluation pas à pas.