Cet article se propose d’étudier ce levier, en produisant des références économiques sur l’AB. Pour cela nous avons réalisé une analyse comparative de la performance économique des exploitations biologiques et conventionnelles sur la base des données comptables individuelles en 2007 issues du RICA (réseau d’information comptable agricole) selon plusieurs indicateurs. Une seule analyse, celle de Butault et al. (2010), a produit des références économiques sur les exploitations en AB au niveau national. La France semble en retard par rapport aux autres pays développés sur la disponibilité de références économiques comparant les exploitations biologiques et conventionnelles. Cette situation peut s’expliquer en partie par une volonté de la part du réseau historique de l’AB (FNAB) de ne pas induire chez les agriculteurs une motivation à la conversion principalement économique. Pourtant, cette motivation semble être aujourd’hui partagée par la majorité des agriculteurs intéressés par la conversion à l’AB. La suite de cet article présente tout d’abord succinctement les résultats d’une enquête réalisée auprès de référents nationaux concernant les déterminants de conversion en France, afin d’identifier la place de la motivation économique. Les résultats de notre comparaison économique entre exploitations conventionnelles et exploitations biologiques sont ensuite présentés. La dernière partie conclut.