La mobilisation de la ressource foncière est un enjeu stratégique pour le territoire, du fait de la forte utilité sociale des espaces ouverts naturels et agricoles. Mais la construction de la ressource foncière s'avère difficile, notamment dans les projets territoriaux périurbains, car la propriété privée de la terre est source d'oppositions entre intérêts individuels et collectifs; oppositions d'autant plus vives que la compétition entre les différents usages de la terre est forte. L'article montre dans un premier point que le changement d'utilité sociale de l'espace agricole périurbain peut transformer la ressource foncière agricole en ressource territoriale. Le point deux est consacré à la difficulté de construction de cette ressource du fait de la propriété privée des terres et de la prégnance des mécanismes du marché foncier sur la structuration de l'espace périurbain. Le troisième point fait ressortir, à partir de l'exemple de trois communes périurbaines, que les documents d'aménagement ne sont pas parvenus, depuis les années 1960, à mobiliser l'espace agricole comme ressource territoriale. Enfin nous nous interrogeons sur la faible utilisation du nouvel outil foncier, la ZAP (Zone Agricole Protégée), qui pourrait à notre sens être utilisé pour construire une ressource foncière territoriale, en aménageant un espace public agricole multifonctionnel et non pas un espace de production réservé aux agriculteurs.