L’Indice de Développement de l’Economie Rurale (IDER) qui est de 0,310 montre que les territoires ruraux de la wilaya de Bejaïa peinent à sortir de leur sous-développement. Bien qu’elle renferme de nombreuses ressources génériques (matières premières, énergie, épargne privée importante) et des ressources spécifiques (savoir-faire traditionnels et artisanaux, savoirs faire industriels, un fort sentiment d’appartenance), la région se caractérise par la fragilité de sa base économique : une vocation agricole contrariée, un tissu industriel dominé par les entreprises de petites taille et tournant le dos aux potentialités locales, un chômage élevé, un exode rural massif, des migrations importantes, etc. L’approche en termes de milieux innovateurs semble une piste pertinente pour expliquer ce paradoxe « à savoir l’existence des conditions nécessaires au développement n’assure pas forcément celui-ci » (Bouguermouh, 2002, p 183). En mobilisant les travaux du GREMI, nous essayons de montrer que c’est la fragilité d’un milieu socio-économique territorialisé qui bloque l’émergence d’un système économique rural intégré, susceptible de jeter les bases d’un décollage économique de la région.