L’agriculture française et européenne s’est développée, au fil des dernières décennies, selon un modèle productiviste et intensif. Celui-ci est aujourd’hui remis en cause pour les dommages qu’il cause à l’environnement par la société. Le Groupe Terrena est engagé depuis 2007 dans une démarche visant à faire la promotion d’une Agriculture Ecologiquement Intensive (AEI), c’est-à-dire une agriculture qui maximise les fonctionnalités écologiques des écosystèmes, fonctionnalités qui sont utiles à la production agricole et permettent de réduire la consommation d’intrants d’origine industrielle. Dans sa réflexion sur l’AEI, le groupe Terrena se pose également la question de la compétitivité des exploitations agricoles face à la volatilité des prix de l’énergie, objet de ce mémoire. Les prix des engrais et des carburants sont, en effet, très volatils depuis quelques années du fait de déséquilibres entre les capacités d’offre limitée par le manque d’investissement et la demande croissante des pays émergents. Une analyse à partir des données du RICA montre que l’agriculture française est globalement plus dépendante aux engrais comparé à l’agriculture des autres pays européens. En revanche, la fiscalité française sur les carburants agricoles permet aux agriculteurs d’être plus compétitifs. Ce sont les exploitations de grandes cultures qui sont les plus vulnérables à l’évolution à la fois du prix des engrais et des carburants. Cependant, à court terme, la volonté des agriculteurs à adopter des techniques de type AEI plus économes en intrants dépend surtout de l’évolution concomitante du prix des produits agricoles (surtout en grandes cultures) car ils préféreront maximiser leur production si les prix sont élevés. A long terme, il faudra néanmoins adopter, au travers de démarches telles que l’AEI des itinéraires techniques moins gourmands en intrants.