Les nouveaux enjeux, ceux liés au développement rural durable et à l’insertion des sociétés et économies rurales dans la globalisation, engageaient les pouvoirs publics à adopter de profondes réformes des politiques publiques et des institutions de gouvernance rurale. Le monde rural devait poursuivre la promotion de modes de gouvernance s’appuyant sur la mobilisation et l’organisation des acteurs locaux exerçant leurs responsabilités dans des structures décentralisées et assurant leur coordination au niveau local, régional et/ou territorial. Après bientôt deux décennies de déploiement des politiques de développement territorial au Nord et au Sud du bassin, l’auteur opère un premier bilan. Quel regard porter aujourd’hui sur ces objectifs ? Quelles sont les réalisations et quelles leçons tirer des premières évaluations ?