L'eau a fortement retenu l'attention des chimistes, notamment en Lorraine. Les thèmes de recherche des savants lorrains ne se distinguent pas particulièrement de ceux de leurs collègues du XIXème siècle, mais l'abondance de leurs études peut étonner. Deux agronomes lorrains réputés, Mathieu de Dombasle (1777-1843) et Grandeau (1834-1911), qui ont débuté leur carrière scientifique comme chimistes, ont élaboré des méthodes d'analyses chimiques de l'eau. L'analyse microbiologique viendra plus tard.