L'article présente les orientations méthodologiques d'une recherche dans le champ des droits fonciers, des modalités effectives d'accès à la terre et des rapports entre accès à la terre et rapports intra-familiaux. L'approche retenue se positionne à l'interface entre une économie institutionnelle "compréhensive", une anthropologie interactionniste et une démarche ethnographique. Une première partie propose un point rapide sur la littérature économique traitant des droits de propriété et des ménages et en souligne les limites, relativement au champ de recherche retenu. La démarche orientant l'investigation empirique est présentée dans la seconde partie du texte. Cette démarche micro-analytique, compréhensive et processuelle combine (i) l'exploration descriptive des "portefeuilles de droits", selon quatre grands champs de variables décrivant le contenu des droits et des obligations qui leur sont associées ; l'origine des droits et des obligations, au sens de dispositifs d'acquisition et de transfert de ces droits ; les titulaires des droits ; les instances d'autorité, de régulation, de pouvoir qui interviennent concrètement pour dire le droit, rappeler les obligations ou sanctionner leur transgression ; (ii) l'exploration des interactions sociales autour des droits par la mise en perspective croisée de la "biographie" des éléments des patrimoines fonciers, des trajectoires de vie et des stratégies d'accès à la terre des titulaires, des principes de justification mobilisés, des éventuels contestations et arbitrages intervenus, et des influences de l'environnement social, politique et institutionnel.