Depuis 2009, l’Observatoire des Sédiments du Rhône (OSR) vise à produire des connaissances scientifiques à la fois sur les dynamiques hydrosédimentaires et les pollutions chimiques associées aux sédiments à l’échelle du bassin du fleuve. Au cours des différents programmes OSR qui se sont succédé, les substances considérées se sont progressivement élargies avec initialement les éléments traces métalliques (ETM) et les polychlorobiphényles indicateurs (PCBi) (OSR 2), puis les hydrocarbures polycycliques aromatiques (HAP), les polybromodiphényléthers (PBDE), les pesticides organochlorés, les organoétains, les alkylphénols et les phtalates (OSR 3), et enfin les produits pharmaceutiques, les hormones et le méthylmercure (OSR 4). Au cours de l’OSR 4, une première phase d’interprétation des données fut menée, notamment pour évaluer les tendances temporelles et spatiales des contaminants suivis. Le présent document poursuit ces travaux initiaux de hiérarchisation des stations de suivi OSR en prenant en considération leur niveau de contamination générale qui a été évalué pour 29 substances organiques et inorganiques. Nous avons tout d’abord eu recours à plusieurs méthodes de traitement des données (les boxplots, les spectres chimiques, les Analyse en Composantes Principales et les Heat Maps) afin de mettre en évidence deux types de tendances spatiales : -Les tendances quantitatives destinées à hiérarchiser le niveau de contamination générale des stations de suivi OSR ; -Les tendances qualitatives destinées à identifier les cocktails chimiques propres à chacune des stations et ainsi préciser les spécificités des sous-bassins versants du Rhône. Dans le cadre de cette étude nous nous sommes également attachés à mettre en perspective la contamination du Rhône dans un contexte national. A cet égard, nous avons comparé les données de contaminants particulaires mesurées sur le Rhône à l’exutoire avec celles des autres grands fleuves français, c’est-à-dire la Garonne, la Loire et la Seine. Une base de données a été élaborée en compilant les données de la littérature scientifique et du réseau de contrôle de surveillance pour 12 HAP prioritaires, 9 ETM et les 7 PCBi. En considérant l’ensemble des 28 substances, nous pouvons raisonnablement estimer que le Rhône est globalement moins contaminé que la Seine, et qu’il est caractérisé par un niveau équivalent de contamination à celui de la Loire et de la Garonne. Enfin, une évaluation écotoxicologique a montré que le risque potentiel que font peser les substances suivies sur les organismes aquatiques peut être considéré comme acceptable (quotient de risque entre 0.1 et 1), voire faible (quotient de risque <0.1) dans certains cas, pour une grande majorité des substances. Néanmoins, pour un certain nombre d’entre elles le niveau de risque a été jugé comme excessif (quotient de risque entre 1 et 10) et inacceptable (quotient de risque > 10), et notamment pour : -la Seine pour les PCB 118, 138, 28, 52 et 101, l’anthracène, le phénanthrène, le fluoranthène, le pyrène, le benzo(g,h,i)pérylène, le Cr et le Hg ; -la Garonne pour le PCB 118, le phénanthrène, le fluoranthène, le pyrène, l’As, le Cr, le Ni, le Zn et le Pb; -la Loire pour le PCB 118 , le phénanthrène, le pyrène, l’As, le Cr, le Ni, le Zn et le Pb ; -le Rhône pour le PCB 118, le phénanthrène, le pyrène, l’As, le Cr, le Ni, le Zn et le Pb.