Les altérations de l'environnement maternel peuvent entrainer des adaptations du développement intra-et extrautérin modifiant les caractéristiques et la santé à long terme de la descendance. Il s'agit du concept des Origines Développementales de la Santé et des Maladies (DOHaD), d'abord établi chez l'Homme, et désormais aussi démontré chez le cheval. Ainsi, la parité (nombre de poulains auxquels une jument a donné naissance), influence les caractéristiques et la santé à long terme du poulain : le premier poulain d'une jument (alors dite primipare) nait, reste plus petit et plus léger et est moins performant en saut d'obstacles et en course que les poulains suivants (la jument dite multipare). Leur maturité testiculaire et la régulation du métabolisme du glucose est aussi retardée.