Pour accompagner l’amélioration des pratiques d’élevage des bovins laitiers, la Commission Européenne a missionné un consortium regroupant les membres du Centre Européen de Référence pour le Bien-Etre Animal – Ruminants & Equidés (EURCAW1 Ruminants & Equines, dont INRAE pour la France), l’Institut de l’Elevage et Phylum, pour développer des manuels de recommandations en matière de bien-être animal. Basés sur l’analyse des référentiels techniques et références scientifiques existants, et tenant compte des récents avis de l’EFSA, 20 fiches thématiques ont été élaborées pour couvrir l’ensemble du troupeau : les veaux, les génisses, les vaches en production, et la fin de carrière. Ces fiches rappellent les recommandations de base pour le bien-être animal, et proposent des pratiques améliorées. Deux niveaux de pratiques sont proposés : les bonnes pratiques, qui devaient pouvoir être appliquées dans toutes les fermes, et les meilleures pratiques qui constituent un objectif plus ambitieux. L’ensemble constitue un recueil unique des principes permettant d’assurer et d’améliorer le bien-être des animaux en élevage de bovin lait dans les différents domaines techniques concernés : l’alimentation, le logement, la santé et l’expression des besoins comportementaux des animaux. Une consultation des filières, menée à l’échelle européenne, a permis d’identifier des consensus autour de bonnes pratiques et de recenser les ressources techniques disponibles dans les pays impliqués dans le travail. Elle a aussi mis en lumière des réserves sur la faisabilité pratique de plusieurs recommandations, en fonction notamment du système d’élevage. Ces fiches seront accessibles en ligne et disponibles en 6 langues, avec renvoi vers les référentiels techniques identifiés dans plusieurs pays. Elles seront accompagnées d’infographies et de ressources multimédia pour expliciter les points clés. L’ensemble constituera une ressource pour orienter les choix d’amélioration des conditions d’élevages, et pour développer ultérieurement des guides de bonnes pratiques, coconstruits avec les filières, et adaptés aux différents systèmes.