Chercheur en écologie forestière tropicale et changement climatique, Cirad À l'occasion de la parution dans la revue PNAS de notre article scientifique sur les origines des mutations héritables chez deux espèces d'arbres tropicaux de la forêt guyanaise, plongeons dans le processus fascinant de la mutation. Les mutations sont des modifications accidentelles de l'ADN. Bien qu'accidentelles, les mutations génétiques sont essentielles. En ce sens, la mutation peut même être considérée comme le terreau de l'évolution. Toutes ces modifications contribuent à accroître la diversité génétique des espèces.

Les arbres accumulent des mutations somatiques au cours de leur croissance. Pour les étudier chez des arbres tropicaux, des grimpeurs, dont Valentine Alt ici sur la photo, ont échantillonné différents échantillons au sein de deux arbres (ici l'angélique). Sylvain Schmitt, Fourni par l'auteur