Ultra-processed foods, consumer health and the development of the agri-food industry in developing countries: What regulation?
Aliments ultra-transformés, santé des consommateurs et développement de l'industrie agro-alimentaire des pays en développement : Quelle régulation?
Résumé
This study analyzes the tensions between the economic development of the agri-food industry and the protection of public health in the face of rising consumption of ultra-processed foods in developing countries. Using an industrial-organization model that incorporates consumer heterogeneity, we assess the impact of a minimum quality standard (SQM) that mandates reformulation to lower the level of a harmful nutrient (sugar, salt, fat). Our results show that introducing an SQM can reduce health risk while generating non-negligible effects on prices, demand for these products, and firms’ profits. The findings highlight the crucial role of targeted nutrition policies as levers not only for protecting public health, but also for promoting the sustainable transformation of food systems, in line with the Sustainable Development Goals.
Cette étude analyse les tensions entre développement économique de l'industrie agroalimentaire et protection de la santé publique face à la consommation croissante de produits ultra-transformés dans les pays en développement. A travers un modèle d'économie industrielle intégrant l'hétérogénéité des consommateurs, nous évaluons l'impact d'un standard de qualité minimum (SQM) imposant la reformulation de la teneur d'un nutriment nocif (sucre, sel, gras). Nos résultats montrent que l'instauration d'un SQM peut réduire le risque sanitaire tout en générant des effets non négligeables sur les prix, la demande de ces produits, ainsi que les profits des firmes. Les résultats soulignent le rôle crucial des politiques nutritionnelles ciblées comme leviers non seulement de protection de la santé publique, mais aussi de transformation durable des systèmes alimentaires, en cohérence avec les objectifs de développement durable.
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